Charles Kœchlin (1867-1950) a marqué la musique française du XXe siècle. L'admirateur de Debussy, l'élève de Fauré, l'ami de Ravel, de Florent Schmitt, d'Albert Roussel, de Roger Ducasse, de Maurice Emmanuel et de Darius Milhaud, le professeur de Francis Poulenc et d'Henry Sauguet est un esprit fin. Marquée au sceau de la liberté, son œuvre personnelle transcende les modes et les clans musicaux. Sa vision de l'art associe humanisme, modernité et technique; elle reflète une riche culture et témoigne d'une connaissance approfondie des beaux-arts, de l'architecture, de la philosophie, des mathématiques, de l'histoire ancienne et contemporaine. Compositeur, pédagogue et penseur, Koechlin juge avec indépendance les révolutions musicales de son temps. Il réfléchit sur l'esthétique, sur le répertoire et le langage musical moderne, sur le rôle du compositeur et de la musique dans la société, sur les traditions musicales et leur évolution. Tant observateur qu'acteur, il brosse un portrait de la musique française détaillé, nuancé, révélateur des tendances qui ont façonné celle-ci de 1890 à 1950. Ce premier volume réunit cinq conférences inédites et vingt-huit articles. Ces écrits traitent des influences musicales (anciennes et modernes), des mouvements et des écoles (Schola, SNM, SMI, Groupe des Six), des nouvelles techniques d'écriture (atonalité, polytonalité, dodécaphonisme, micro-tonalisme). Ils nous révèlent un musicien sensible et un éminent penseur de la musique.
