Pharmacien de profession, Xavier Maugendre s'est passionné depuis plusieurs années pour les hymnes nationaux d'Europe. C'est en amateur enthousiaste qu'il a rassemblé, avec une infinie patience, une vaste documentation concernant à la fois la musique et le texte de ces hymnes exécutés lors de fêtes nationales, défilés militaires et jeux olympiques. Pour chaque pays, l'auteur présente le compositeur et l'auteur du texte, les circonstances dans lesquelles l'hymne a été créé, le texte des paroles et les modifications éventuelles au cours des temps.
