Ecrite par Jean-Michel Ribes dans l'effervescence inventive de sa première jeunesse et représentée dans une mise en scène étourdissante au Théâtre de la Ville, cette pièce, qui suit avec adresse les péripéties du retour d'Ulysse à Ithaque, n'a rien perdu de sa fraîcheur. Ses aspects parodiques sont bien dans la tradition française du genre. L'auteur y ajoute sa propre désinvolture, en faisant parler ses héros antiques avec une gouaille moderne, de même qu'au cours du spectacle, sa fantaisie fourmillait de gags, ridiculisant les dieux de l'Olympe et habillant les défunts de l'Hadès en gens du monde 1900 ou 1930.
Telle qu'elle est conçue, l'œuvre séduit et entraîne comme un récit picaresque. Mais elle a des qualités qui vont plus loin, car l'auteur, on le sait, étant un dramaturge-né, sait jouer à la fois de l'humour et de l'émotion. Très conscient de l'ambiguïté des fables, il a des trouvailles à la fois poétiques et baroques qui font rêver.
Jean Tardieu
