En raison de son ampleur, de sa production pléthorique de textes érudits et de son formidable développement musical (Monteverdi, Purcell, Lully, Vivaldi, Bach, Haendel, Rameau...) l'âge baroque utilise une lexicographie particulièrement mouvante, qui reflète l'évolution accidentée de ses formes, de son langage et de ses instruments. Adoptant des principes esthétiques nouveaux, comme le récitatif ou la basse continue, il a crée des genres majeurs : opéra, oratorio, cantate, sonate...
