Sailor, vingt-trois ans, vient de purger deux ans dans un pénitencier pour meurtre au deuxième degré. Lula, vingt ans, l'attend à la sortie. Mais la mère de Lula, Marietta, a interdit à sa fille de revoir Sailor. Les deux jeunes gens prennent alors la route.
Marietta lance à leurs trousses un étrange détective privé, Johnnie Farragut. La cavale de Sailor et Lula a travers le sud des Etats-Unis fera dire à la jeune fille que le monde a vraiment " le cœur sauvage ".
" Barry Gifford et un styliste à la manière de McGuane, avec le cœur de Raymond Carver. " Jim Harrison
" Comme Jim Harrison, Thomas McGuane ou Richard Ford, Gifford a le sens des dialogues. Des phrases cinglantes qui vous jettent à la figure la rumeur du monde, sa détresse et ses joies fugitives. Les personnages de Gifford ne possèdent rien. Rien sauf le blues. " Bernard Genies, Le Nouvel Observateur
Sailor et Lula, porté à l'écran par David Lynch, a remporté La Palme d'Or au festival de Cannes 1990.
