Né dans les Pays Bas bourguignons, Lemaire de Belges est un poète et historien majeur du tournant entre le XVe et le XVIe siècle. Polygraphe, auteur de nombreuses pièces de circonstance, occupant différentes fonctions au sein des cours française ou bourguignonne, Lemaire se spécialise dans la déploration dont il explore nombre de modalités rhétoriques et formelles.
Par son exploration des modes de création et de diffusion, Lemaire offre un aperçu complet de ce que fut l’esthétique et le rôle de ceux qu’on a nommés « Rhétoriqueurs ». Tour à tour indiciaire, orateur, forgeur de vers et de prose, ou encore artiste, faut-il encore considérer Lemaire comme un compilateur médiéval, ou déjà un humaniste ?
L’oeuvre de Lemaire invite à remettre en cause l’image d’une Renaissance qui tournerait entièrement le dos au Moyen Âge et à questionner en profondeur le terme « Rhétoriqueurs ». De son insertion dans de multiples réseaux littéraires et artistiques, à ses différents écrits poétiques et historiographiques, ce livre dresse un éclairage complet sur l’oeuvre et le parcours de Lemaire et offre un observatoire de la production littéraire de cour des années 1500.
