L'école les sauve de l'indolence paysanne et leur enseigne l'honneur de la patrie, l'Eglise leur insuffle la fierté des purs, le Duce ouvre leur âme aux vertus qu'adoptera bientôt l'Italie : "croire, obéir, combattre". A peine sortis de l'adolescence, les voilà, les dix-neuf "conscrits" de Campòn — tous nés durant l'hiver 1921 — qui répondent à l'appel de la nation et, sur les chemins d'Albanie, d'Egypte, de Grèce ou de Russie, s'avancent confiants vers le champ d'honneur...

Il existe toutes sortes de monuments aux morts. Celui que Giulio Cisco dédie à ses "cousins" du village prend la forme d'un livre où leur destin brille d'un éclat inoubliable.

L'Italie, la guerre et la mémoire de l'Europe sont au coeur de ce roman tendre et féroce qui se lit d'une traite, entre rire et larmes, entre révolte et fraternité.