Un paysan du Nord de la Suède part à la ville pour chercher la femme de ses rêves. Il ne la trouve pas et ramène une lapine. Ce qu'il ignore, c'est que l'animal est porteur de la peste, et que cette maladie, avant de décimer le village, révélera le tréfonds le plus sombre de la conscience collective...
De cet argument de fable, Torgny Lindgren a tiré un récit halluciné, où son art de conteur et la force générative de son écriture entrecroisent les vertiges de l'orgueil et les fantasmes de la soumission dans une petite société livrée à elle-même à cause de la "grande maladie".
