De toutes les oeuvres de Haydn, les quatuors à cordes sont celles qui reflètent le plus fidèlement sa personnalité d'homme et d'artiste, retraçant de façon exhaustive son itinéraire créatif, long d'un demi-siècle. Mais leur importance ne se limite pas à cela. "Haydn et le quatuor à cordes ont grandi ensemble", selon la belle expression de Marion Scott: ce sont en effet les efforts du compositeur pour se réaliser pleinement dans sa musique qui ont permis au quatuor à cordes, tel que nous le connaissons encore aujourd'hui, de voir le jour.
