"Ce qui est si remarquable dans la musique de Brahms, considérée d'un point de vue historique, c'est que, par chacune de ses notes ou presque, elle s'est établie dans le répertoire des concerts pendant près d'un siècle et y est restée fermement implantée, bravant toutes les écoles de critique et toutes les tendances de la mode. Une des raisons évidentes de cette permanence est la célèbre et impitoyable rigueur de Brahms envers son oeuvre. (...) Il est cependant trop facile d'exagérer l'aspect négatif des critiques de Brahms à l'égard de sa propre musique. L'aspect positif était que, dans sa personnalité, des dons exceptionnels de lyrisme combinés à un style très spécifique quant au rythme et à l'harmonie étaient contrôlés par un sens hautement développé des proportions formelles, et c'est cette combinaison de qualités qui a assuré à son oeuvre - et particulièrement à l'oeuvre pour orchestre - sa remarquable pérennité." John Horton (Extrait.)
