Après 40 ans d'usage, le Missel "de Paul VI" a été l'objet d'une nouvelle mise à jour, tenant compte des récentes expériences pastorales. L'Institutio generalis de cette nouvelle édition du Missel romain a été, elle-même, augmentée et enrichie. Approuvée par le pape Jean-Paul II et publiée en latin au cours de l'année 2000, elle doit, à présent, être traduite dans les différentes langues courantes et être proposée dans des versions approuvées par le Magistère.
C'est dans l'attente de ces traductions reconnues qu'est donnée, dans le présent ouvrage, une traduction non officielle de l'Institutio. Elle rendra service aux nombreux fidèles - prêtres et laïcs - qui souhaitent favoriser des célébrations conformes à l'enseignement que donne l'Eglise en matière de culte eucharistique.
Cette nouvelle Introduction générale, bien plus qu'un simple catalogue de règles à suivre pour s'assurer que les rites liturgiques sont bien réalisés, est une véritable catéchèse sur l'Eucharistie. Elle se veut aussi un triple rappel :
- La liturgie de l'Eglise, loin de n'être qu'un assemblage arbitraire de rites et de symboles, est d'abord le résultat d'une logique, d'une pensée claire et structurée dont l'insondable richesse vient de la fidélité de l'Eglise à l'ordre donné par le Seigneur : "Faites ceci en mémoire de moi" ;
- Dans toute la liturgie, c'est l'Eglise qui célèbre et non un prêtre particulier ou une communauté particulière ;
- Le rituel requiert du prêtre un comportement digne et des fidèles laïcs appelés à participer de diverses façons à la liturgie, une bonne préparation qui leur évitera de tomber dans le piège d'attirer l'attention sur eux, en remettant au centre les mystères célébrés.
