Notre époque de vacarme médiatique aboutit à la confusion des idées ; et l'habitude nouvelle d'offrir au public des anniversaires frappants pousse à isoler artificiellement un personnage, un événement, des fait qui l'ont présagé ou préparé (et qui seuls l'expliquent). A force de vouloir célébrer le baptême de Clovis, on a vu fleurir ces trois simplifications : - La France commence avec Clovis ; - La France chrétienne est fondée par Clovis ; - La royauté française est inaugurée par Clovis. Ces trois affirmations contiennent une part de vérité. Elles ne permettent aucunement d'englober l'ampleur des notions de France, de Royaume français, de chrétienté française originelle. Dans cet essai court et magistral, Marie-Madeleine Martin fait une synthèse puissante et limpide sur les véritables origines du christianisme en France et de la nation française. Elle met à la portée de tous les réflexions nées d'une grande oeuvre historique deux fois couronnée par l'Académie française.