En remettant la frontière sur le Rhin après la Première Guerre mondiale, les au­torités voulaient tracer une limite nette entre France et Allemagne. Les Alsaciens furent triés au moment d’obtenir la citoyenneté française, la culture régionale fit l’objet de mesures de francisation, les équilibres rhénans furent modifiés selon le nouveau rapport de la France à l’Allemagne, son principal compétiteur sur le continent européen.

Les études réunies dans ce volume portent sur les origines et les conséquences de ce profond changement politique et géographique. Elles comparent le cas alsacien à d’au­tres - du Luxembourg à l’Italie. Elles analysent la frontière comme une co-construction opérée par des acteurs internationaux, nationaux, rhénans et locaux, publics ou privés, autochtones ou lointains migrants. Les changements sociaux entraînés par la frontière ont généré des pratiques de mobilité et ouvert des débats fondamentaux sur l’ordre social, l’appartenance nationale et les modalités du vivre-ensemble, qui ne sont pas éteints aujourd’hui.