Le Yémen possède depuis le XIIIe siècle une tradition citadine originale de poésie chantée connue sous le nom de bumayni. Elle est apparentée à d'autres types de poésie strophique arabe, dont le muwassah d'origine andalouse, mais a suivi une voie qui lui est propre en développant à la fois des formes poétiques nouvelles et une langue particulière, alliant les ressources de la poésie classique à des traits évoquant ce que l'on a coutume d'appeler l'arabe dialectal. Des textes de toutes époques coexistent jusqu'à nos jours dans la pratique chantée, constituant ainsi un répertoire dont la cohérence et l'unité se maintiennent au cours du temps malgré des renouvellements incessants. Cet ouvrage entreprend une étude formelle de cette poésie afin de jeter un jour nouveau sur son histoire. On trouvera également éditée dans ce volume pour la première fois l'oeuvre d'un poète humaynîdu XVe siècle, Abd Allah b Abi Bakr al-Mazzàh.
