L'allemand, en tant que discipline scolaire, occupe une place particulière dans les débats sur les réformes de l'enseignement secondaire en France autour de 1900, entre la guerre franco-allemande de 1870 et la Première Guerre mondiale. Dans les mutations qui affectent alors le système éducatif français, la référence à l'Allemagne et à son système éducatif est constamment à l'œuvre, que ce soit sur le mode positif ou négatif. Dans cette phase où se construit l'identité de la discipline et du corps enseignant, l'enseignement de l'allemand intègre la référence à l'Allemagne, non par imitation du " modèle allemand ", mais selon un processus de transfert culturel. Les contenus d'enseignement, l'évolution méthodologique et la formation des enseignants s'inscrivent de façon durable dans la tension entre " langue du vainqueur " et " langue de l'ennemi ".
