Enracinés dans son pouvoir de désirer et de connaître, l'homme porte en lui, selon Hobbes, les germes de toutes les religions instituées: elles peuvent se décomposer et disparaître, mais leurs principes subsisteront tant qu'il y aura des hommes. Cet ouvrage examine la conception de ce "naturel religieux" à laquelle Hobbes est finalement parvenu, la place qu'il reconnaît à Dieu dans le discours qu'il considérait comme scientifique ou philosophique, le statut qu'il faut accorder à son exégèse des Ecritures et, bien sûr, les relations entre religion et politique. Sont également envisagés les éléments à partir desquels d pu se former cette pensée du religieux, et notamment la relation de Hobbes à la théorie baconienne de l'histoire et les rapports qu'il entretint dans sa jeunesse avec le cercle de Paolo Sarpi.