Ce manuel explicite les méthodes et les méthodologies que les scientifiques mettent en oeuvre pour améliorer les connaissances des matériaux anciens, et ici plus particulièrement des décors de céramiques. De leur conception en passant par leur fabrication et jusqu'à leur dégradation, ces objets archéologiques offrent un réel intérêt en tant que témoins des civilisations du passé. les sciences de la physique, de la chimie et de la géologie permettent de percer leurs secrets et élargissent sans cesse notre connaissance de l'histoire des techniques. Ce livre s'adresse autant au grand public qu'à un public curieux de l'application des sciences au patrimoine culturel. Sous la direction de Rémy Chapoulie, plusieurs spécialistes ont contribué à la réalisation de cet ouvrage: Sarah Boularand, Rémy Chapoulie, Philippe Colomban, Claire Déléry, Nicole Gourdon-Platel, Claude Mirguet, Judit Molera, Claire Pacheco, Josefina Perez-Arantegui, Christian Roucau, Philippe Sciau, Marius Vendrell.