Outre l'architecture de ses monuments religieux, de ses palais, de ses casbahs, le Maroc recèle une immense quantité d'oeuvres de dimensions plus modestes, certes, mais où le sens artistique a toujours trouvé le champ d'une expression approfondie et diversifiée. Il s'agit d'objets usuels dont la forme ou le décor, particulièrement élaborés, constituent des messages esthétiques accessibles à tous. Jusqu'à une période très récente, les objets nécessaires à la vie domestique, au travail, à la vie religieuse et artistique étaient pratiquement tous des productions artisanales ; dans leur élaboration intervenaient conjointement - dans des rapports variables selon leur nature - le respect de traditions souvent pointilleuses et le sens artistique des créateurs. C'était pour ceux-ci leur véritable mode d'expression, en l'absence d'"objets d'art" à but exclusivement décoratif dans la civilisation maghrébine traditionnelle.