Iconoclaste, provocateur, politiquement incorrect, ce roman dresse le portrait d'une famille de la bonne bourgeoisie juive romaine, les Sonnino. Tout d'abord Bepy, qui à la sortie de la guerre préfère oublier le "clownesque couple" Mussolini-Hitler pour revenir à une scintillante et futile existence dans laquelle les femmes, surtout celles de ses amis, occupent beaucoup de place. Il ne comprendra jamais pourquoi son fils cadet Teo, doué et séduisant, choisit d'aller vivre "dans ce pays insensé dénommé Israël". Heureusement son aîné, Luca, bien que doté d'un physique très atypique, s'inscrit dans la lignée paternelle : manteau croisé en cachemire, Porsche Carrera et fréquentation assidue de la business class. Seule tache au tableau : une femme de petite taille et qui plus est catholique. C'est de là que naîtront tous les problèmes de Daniel, le narrateur, petit-fils de Bepy, pris dans un insoluble dilemme : "être juif pour les gentils" et "gentil pour les juifs". Handicap auquel viendra s'ajouter sa timidité sexuelle et son incapacité à entreprendre la belle Gaia, dans le tourbillon de la jeunesse dorée romaine.
