En l'espace d'une décennie, la Chine a connu une mutation radicale. Le nouveau millénaire est celui de la reconnaissance internationale, du passage de la carte du Parti à la carte de crédit et de l'envie nouvelle d'être comme tout le monde. Ce qui est loin d'être le cas. Comment dissiper le mystère du dragon chinois, de ses campagnes urbanisées, de ses villes chrysalides, de ses ateliers passés du roulement à bille à la puce électronique, de son économie socialiste de marché, de son passé concassé, quand les réalités sont à ce point multiples et changeantes ? Ce guide est un premier pas vers la connaissance de ce pays-monde et de ses habitants, en pleine révolution.