Venise il n'y a rien: ni pierre pour construire, ni terre pour faire des briques et des tuiles, ni bols pour les pieux, les poutres et les charpentes, ni fer pour les tirants et les grilles... Tout vient d'ailleurs. Pourtant, au fil des siècles, se sont construits ces palais, somptueux à l'envi, renouvelés sans cesse et toujours vénitiens. Chacun d'eux est à la fois signe et moyen de richesse. On lui consacre la fortune que l'on a bâtie à force de naviguer et de commercer. Et on y reçoit fastueusement pour conclure des affaires, passer des alliances... Chacun ici s'évertue à inventer pour surpasser l'autre, pour se surpasser soi-même. Et dans cette apothéose où Venise devient œuvre, les palais en sont l'ornement.
