The Taming of the Shrew, connu sous le titre de La Mégère apprivoisée, est sans doute l un des premiers succès de William Shakespeare, et l une de ses premières uvres (il est alors âgé de 26 à 28 ans). Vraisemblablement inspirée de la comédie de L Arios- te I Suppositi (Les Méprises), qui fut représentée à Londres, à partir de 1566, dans l adaptation anglaise déjà! de Gascoigne, la pièce de Shakespeare reprend la plupart des inventions de l auteur italien. Et, si la jeune femme acariâtre et son brutal prétendant sont parfaitement définis dans nombre de fabliaux du Moyen Âge, les personnages secondaires, eux, sont directement inspirés de la Commedia dell Arte, et le parallèle est évident avec les «masques» italiens: Baptista et le docteur Lombardi, Grémio avec Pantalone, Lucentio avec Lélio; enfin, les valets Tranio, Biondello et Grumio n ont rien à envier aux Scapin, Brighella et Arlequin. Si inventive soit-elle, cette traduction est forcément voisine des précédentes. Ce qui la différencie est l utilisation d un langage spécifiquement théâtral, préférable à la forme littéraire, et l adaptation proprement dite, qui privilégie l action en écourtant les discours et digressions qui la ralentissent, et dispersent l attention. Un resserrement a paru nécessaire pour donner son rythme à la représentation, en excluant le prologue, rarement joué, et quelques personnages superflus, dont ce pédagogue, faux père de Lucentio, qu une courte réplique suffit à évoquer.L incontestable influence italienne de cette Mégère apprivoisée implique de donner à cette version le mouvement et la brillance qui la rattachent à la Commedia dell Arte. C est cette nouvelle mouture qui est proposée pour les «Rencontres théâtrales 2010» du Festival d Orange. Daniel Dancourt, auteur de cette nouvelle adaptation, poursuit le but que lui ont assigné cinquante années au service du théâtre, et espère qu elle permettra de découvrir cette uvre allègrement juvénile de William Shakespeare.
