Observer la création architecturale de ces vingt-cinq dernières années revient à constater l'extraordinaire diversité des constructions. Quel point commun, en effet, entre les architectures déconstruites des Autrichiens de Coop Himmelb(l)au et les lignes épurées des Suisses Herzog et de Meuron? En analysant douze exemples de réalisations emblématiques, l'ouvrage tente de dégager quelques lignes de force qui sous-tendent la création architecturale contemporaine. Architectures réhabilitées, bâtiments perpétuant certaines influences culturelles, constructions dialoguant avec la nature, formes plasticiennes, architectures véhiculant des valeurs symboliques: autant de voies différentes empruntées par les bâtisseurs de ces logements, équipements publics ou
lieux culturels. Le propos s'achève sur l'analyse des maisons de carton que Shigeru Ban conçut après le tremblement de terre de Kobe en 1995, réponse
architecturale à une situation de crise. L'architecture n'est-elle pas cette discipline que les Anciens considéraient comme majeure car elle touche au milieu de vie?