Roger Leenhardt est le premier et l'un des plus éminents théoriciens du cinéma parlant. Il a inspiré à André Bazin, qui le tenait pour son maître, certaines de ses thèses les plus importantes. Les cinéastes de la Nouvelle Vague ont reconnu en lui un exemple de lucidité critique et un auteur à part entière. Roger Leenhardt a réalisé deux longs métrages - Les Dernières vacances Le Rendez-vous de minuit -, et plus de cinquante courts métrages. Ces " Chroniques de cinéma " rassemblent la plus grande partie de ses articles entre 1934 et 1972, parus dans Esprit avant la guerre, et à partir de la Libération dans L'Ecran français, Les Lettres françaises, Fontaine, les Cahiers du cinéma. Roger Leenhardt est mort en décembre 1985, tandis qu'il travaillait à l'élaboration de cet ouvrage.
