"Marburg - grès rouge - bois - Entre la Lahn & la Schwalm (Fulda), ni mgnes ni tunnels, mais pays très boisé peu habité. Cassel et Wilhelmshöhe jolie vallée de la Fulda jusqu'au bassin de Münden. Prairies de la vallée de la Leine ; on ramasse les foins, beaucoup de femmes travaillent ; aspect gai de la campagne. Hannover - 12-13 7bre, t.à.f. en plaine - type de gde ville du Nord ; beaux quartiers neufs." telle est donc la matière de ce livre : la notation à l'état sauvage dans la plus civilisée des attitudes.
Un voyageur visite un pays alors ennemi, nous sommes en 1885-1886, et il note ce qu'il voit et ce qu'il devine il se déplace en train, il cherche à comprendre, à caractériser, il est en route aussi vers lui-même et vers le très grand géographe qu'il sera, qu'il est déjà sans doute. Des circonstances d'écriture et des raisons d'être de ce Carnet 9 consacré principalement à l'Allemagne et prélevé dans le corpus des 33 carnets de Paul Vidal de la Blache conservés à la bibliothèque de l'Institut géographique national, le commentaire critique attentif et précis de Marie-Claire Robic et Jean-Louis Tissier répond, et c'est ainsi une très précieuse archive qui nous est transmise avec un soin extrême, et qui nous procure la surprise de pouvoir lire aussi ces traces d'une pensée en devenir comme une sorte de poème matériel porté par la joie de nommer.