La nature des fonctions maternelle et paternelle reste bien énigmatique. Même s'il est évident qu'il n'y a pas de mère, ni de père sans enfant, la présence de l'enfant suffit-elle à créer la fonction ? Par ailleurs, le déclin du statut et de l'image sociale du père, la fréquence des recompositions familiales, le flottement dans les repères éducatifs font surgir de nouvelles interrogations.
Dans un tel contexte de remaniements sociaux et symboliques, tout le monde s'accorde sur le fait qu'il faut soutenir la parentalité. S'il faut se garder d'une attitude de suspicion et de disqualification, particulièrement à l'égard des parents qui sont en grande difficulté, dans quelles conditions et selon quelles modalités, les professionnels de l'action sociale et de la santé mentale sont-ils en mesure d'intervenir ? Comment peuvent-ils repérer leur place (de la suppléance plus ou moins partielle à la fonction tierce) et leur positionnement ?
Psychiatres, psychanalystes, psychologues, pédiatres, travailleurs sociaux nous font part ici de leurs réflexions étayées sur leur pratique professionnelle.
