Le thème du sport professionnel n'est certes pas nouveau, mais l'intérêt de son étude est récurrent et permanent. Dans notre culture sportive, le sport professionnel a souvent été décrié et suspecté. Aujourd'hui, il interroge et intéresse, du fait des enjeux financiers qu'il génère. Nos fédérations sportives peuvent y voir des relais de croissance pour développer leurs disciplines. Les acteurs du sport de très haut niveau interrogent ce que le sport professionnel peut leur apporter, mais aussi en quoi il pourrait les contraindre. Aborder ces questions, c'est clairement reposer le problème de la gouvernance du sport aujourd'hui. Le modèle français d'organisation du sport repose sur des principes fondateurs. D'une part, celui de l'unicité du mouvement sportif, qui justifie la solidarité du sport amateur et du sport professionnel. D'autre part, celui d'un partenariat impliquant l'État et le mouvement sportif pour la mise en œuvre des politiques du sport du plus haut niveau. Adaptations maîtrisées ou ruptures profondes ? Le professionnalisme amène le mouvement sportif à l'ouverture, voire à son intégration dans l'économie marchande d'aujourd'hui. À n'en pas douter, une nouvelle donne dans le partage des rôles et des compétences pour l'organisation et le développement des pratiques sportives se dessine...
