Dune moisson de plusieurs centaines de contes, dont une faible partie a été publiée en français à ce jour, Dominique Noye a tiré ce recueil très particulier, qui en compte quinze. Le conteur étant un pieux musulman, son répertoire se veut sérieux et instructif. L'islam est donc omniprésent, comme dans la vie peule de tous les jours.
Cela n'empêche pas la fantaisie la plus étonnante, comme dans le conte qui donne son titre au volume : un menuisier compatissant donne asile à un cobra dans ses propres entrailles. L'animal, à son aise, y élit domicile pour sept mois ! Le malheureux menuisier requiert alors l'aide du héron pour s'en débarrasser. Une fois le serpent extrait, sans la moindre reconnaissance pour son libérateur, l'homme s'apprête à passer l'oiseau à la casserole...
