Comme l'âne à la noria qui travaille sans se lasser à alimenter le jardin en eau pour le faire fructifier, le lecteur est invité à imiter ses vertus, décrites dans l'ouvrage au cours de dix-huit leçons. La figure de l'âne a fait l'objet de méditations pour saint Josémaría Escrivá à de nombreuses reprises et cela a été reflété dans ses écrits. La plus connue est peut-être celle-ci : « Bénie soit la persévérance de l'âne à la noria ! -Toujours au même pas. Toujours les mêmes tours. Jour après jour, tous pareils. Faute de quoi, il n'y aurait ni maturité pour les fruits ni fraîcheur dans le verger, et le jardin serait privé de parfums. Applique cette pensée à ta vie intérieure. » (Chemin, n°998).