L'image du saint est souvent celle de l'homme ou la femme qui a quitté le monde pour servir Dieu ou les autres dans la pauvreté, pratiquant souvent une ascèse sévère. Guadalupe Ortiz était laïque, professeur de chimie. Servir Dieu et les autres pour Dieu fut l'unique objectif de sa vie, à partir du jour où elle demanda à faire partie de l'Opus Dei. Son ascèse, patente, se conjuguait avec une joie de vivre contagieuse.
Guadalupe fut une pionnière : à l'université de Madrid, en 1933, elle comptait parmi les cinq étudiantes de chimie ; dans l'Opus Dei, elle fut l'une des premières à rejoindre saint Josémaria ; au Mexique ensuite, elle lança l'implantation de l'Opus Dei, à travers des activités pour des femmes de tous les milieux et conditions sociales ; en Espagne enfin, elle passa une thèse en chimie, enseigna, et participa à la création d'une école technique.
Proclamée bienheureuse, Guadalupe ne correspond pas à cette image caricaturale du saint ; elle en est presque le négatif, ce qui la rend si attachante et en fait un modèle si attrayant.