« Frédéric Ozanam a cru en l'amour l'amour que Dieu a pour tout homme. Il s'est lui-même senti appelé à aimer donnant l'exemple d'un grand amour de Dieu et des autres. Il allait vers tous ceux qui avaient davantage besoin d'être aimés que les autres ceux auxquels Dieu amour ne pouvait être effectivement révélé que par l'amour d'une autre personne. Ozanam a découvert là sa vocation il a vu la route sur laquelle le Christ l'appelait. Il a trouvé là son chemin vers la sainteté. » Cet éloge n'est certes pas le premier qui retentisse depuis un siècle. Mais c'est le plus solennel, celui qui accompagne une béatification. Il jaillit dans la cathédrale Notre-Dame de Paris bondée de fidèles sous le soleil de ce vendredi 22 août 1997. En ce jour est élevé aux honneurs des autels l'un des acteurs de l'histoire de l'Eglise du siècle dernier, une personnalité dont le nom a longtemps été éclipsé par son oeuvre, l'un des fondateurs des conférences de Saint Vincent de Paul. Jean Paul II en révélant au passage qu'il a fait partie de cette association de fidèles d'extension internationale lorsqu'il était jeune étudiant en Pologne poursuit l'homélie : « Frédéric Ozanam aimait tous les démunis. Dès sa jeunesse il a pris conscience qu'il ne suffisait pas de parler de la charité et de la mission de l'Eglise dans monde : cela devait se traduire par un engagement effectif des chrétiens au service des pauvres ».
