Parce qu'elle est une philosophe qui intègre l'assujetissement des femmes dans sa vision politique de l'humanité, Mary Wollstonecraft permet d'envisager l'histoire des idées d'une manière radicalement différente : son œuvre tisse pour la première fois en une même trame l'invariant du masculin et du féminin et les notions d'égalité et de justice économique et sociale.
On a souvent célébré Mary Wollstonecraft pour de fausses raisons. Elle n'est pas, loin de là, la première à avoir critiqué la partialité du système social, ni à s'être interrogée sur l'égalité des femmes et des hommes, et elle n'est pas la première non plus à s'être passionnée pour la philosophie et la politique. Il est bien plus important de souligner la remarquable pertinence de A Vindication, premier texte écrit sur la question des femmes après le début de la Révolution française, première œuvre à penser la femme dans les conditions réelles d'une indépendance citoyenne nouvellement conquise.
