Après l'Œil-caméra et Un monde à notre image, ce Temps d'un regard rend compte d'une nouvelle étape de la réflexion de François Jost.
La figure centrale de ce livre est le spectateur, homme ordinaire du cinéma qui peut être plus quotidiennement encore un télé-viseur. L'auteur examine les oscillations et les différences d'une posture à l'autre et tire les conséquences d'une préférence accordée, selon lui, par le consommateur d'images aux croyances au détriment des savoirs. Personnage actif, le spectateur constitue la figure de l'auteur de l'œuvre qu'il voit, de même qu'il interprète cette œuvre à la manière d'un instrumentiste. Il s'agit donc du comment de la réception, qui implique du même coup des vues historiques et, en particulier, une attention portée au début du cinéma.
