Traversant les visages des siècles dans la peinture et les écrits philosophiques, David Le Breton mène l'histoire du visage jusqu'à sa négation, la Shoah. Ne négligeant ni le face-à-face, ni le mauvais oeil, ni les masques, ni les voiles, ni les grimaces, ni la cartographie criminelle, il met en évidence les paradoxes de l'éminence du visage, nous entraînant sur les sentiers inverses du beau et du laid, du défiguré et du radieux... C'est tout le mi-dire du visage qu'il cerne en s'appuyant sur la philosophie, la religion et l'anthropologie pour nous conduire à la réflexion ultime que l'un des caractères de la violence symbolique mis en oeuvre par les racistes consiste d'abord en la négation chez l'autre de son visage.
