Côte Est des Etats-Unis, début des années 40. Dans l'inquiétante et superbe demeure du défunt millionnaire Michael Carmichael, les héritiers assistent à la lecture du testament. Dehors, une pluie diluvienne et la crue de la Susquehanna isolent la maison du reste du monde. Arche de Noé peuplée d'animaux empaillés mais aussi de souvenirs étranges et dramatiques, cet étouffant huis clos va devenir le théâtre d'un effroyable règlement de comptes post-mortem. Nous retrouvons Mary Carrier, la détective des grands magasins Blankfort à New York - et héroïne chérie de Zelda Popkin - embarquée à bord d'un navire sur le point de sombrer corps et biens. Une enquête à la Agatha Christie riche et subtile l'attend, mais la nuit sera longue et le réveil douloureux.
