L'architecte brésilien Paulo Mendes da Rocha n'a jamais écrit d'ouvrage à proprement parler, sans doute parce qu'il considérait que la « pensée » de l'architecte s'éprouve exclusivement sur le terrain.En revanche, l'homme engagé qu'il était a multiplié les prises de position et les écrits courts et incisifs. Ce recueil de textes, jusque-là inédits en français, est en cela d'un intérêt indéniable. Témoignage précieux sur son œuvre, il l'est aussi sur la société brésilienne de la seconde moitié du XXe siècle.Ses thèmes de prédilection s'expriment ici de manière très claire : la défense de la démocratie, la modernité, l'accès populaire à la beauté et au confort, la qualité de vie dans les villes et la recherche d'un expressionnisme puissant à l'image de son pays.