" Je pesais des tonnes dans ma tête mais la bascule n'affichait jamais plus de 45 ou 46 kilos quand je montais dessus pour voir si je m'étais un peu remplumé depuis ma sortie des camps de la mort. La vie je voulais la mordre à pleines dents, mais je manquais singulièrement d'appétit et mes poches, fussent-elles percées, n'avaient pas grand-chose à laisser s'échapper. Je ne pouvais même pas dire que j'étais fauché puisque cela aurait sous-entendu que j'avais quelque argent auparavant. J'avais l'allure d'un personnage de Chaplin, mais je n'avais pas le cœur à être Charlot. Et si je ne faisais pas mon âge, ce n'était pas par paresse. Dix-neuf ans selon l'état civil en 1946, quinze au physique, et dix mille ans sur la nuque. Le poids de l'Histoire. Et de sa monstruosité qui m'avait arraché comme une mauvaise herbe à l'enfance. " J.G. Joseph Gourand avait relaté dans Les Cendres mêlées (plus de 100.000 exemplaires toutes éditions confondues) son enfance de Gavroche de Belleville, son arrestation et sa déportation à quinze ans, l'enfer d'Auschwitz et de la marche de la mort après l'évacuation du camp. Il nous raconte aujourd'hui, avec autodérision et tendresse, comment il s'est reconstruit dans les années de l'après-guerre. Ce ne fut ni facile ni glorieux, loin s'en faut, car de l'existence, il ne connaissait que la face noire et il lui a fallu apprendre à gérer le quotidien. Rejoint bientôt par sa jeune sœur, il se met vite à l'école de la débrouille malgré une santé qui le rappelle souvent à l'ordre. Joseph Gourand fait revivre aussi le petit monde des survivants qui s'entraident comme ils le peuvent. Une leçon de vie. Joseph Gourand a publié Les cendres mêlées au Cherche midi éditeur (1996).
