Cet ouvrage collectif interroge les évolutions et les métamorphoses du masculin entre 1760 et 1850, dans une période de profonde mutation du rapport entre les sexes. Partant du postulat que le genre se construit prioritairement dans la langue et les discours, les analyses portent sur des textes littéraires, de l’Émile de Rousseau jusqu’à La Comédie Humaine de Balzac. Les diverses études de l’ouvrage examinent ainsi les remises en cause et les redéfinitions dont le masculin fait l’objet, et en dégagent les implications politiques et idéologiques. Il apparaît que c’est dans une relation constante et dynamique avec le féminin que le masculin construit ses frontières, plus ou moins marquées, plus ou moins affirmées.
