Comment peut-on être (soi-même), exister... ailleurs ? Premier volet d'une réflexion consacrée à la construction de l'identité dans la rencontre des cultures chez les auteurs d'expression allemande par le biais du voyage, cet ouvrage explore la " révolution intérieure " que connaît le sujet - écrivain, mais aussi peintre, musicien (A. Schoenberg) ou cinéaste (W. Wenders) - lorsque, pour diverses raisons, il se retrouve " ailleurs ". C'est d'abord l'irrésistible attrait de l'Italie et de l'Orient. Pour de nombreux artistes, ces deux pôles apparaissent très tôt comme de puissants modèles de formation identitaire. Pour l'Italie, on pense à Goethe ou encore à Heine, mais les peintres " nazaréens " prirent également le chemin de Rome... Quant à l'appel de l'Orient, il fut à l'origine de pèlerinages, de conversions radicales, mais aussi d'errances identitaires révélatrices d'une déconstruction progressive du moi. Se présentent ensuite d'autres facettes du voyage, comme celles de l'émigration ou de l'exil, qui posent toujours la question de l'identité du sujet, re- ou déconstruite selon les parcours individuels. Volontaire ou contraint, le voyage peut faire l'objet de mises en scènes dans l'œuvre d'art elle-même, qui témoigne parfois de la difficulté, voire de l'impuissance du sujet à sortir de soi, quand il ne devient pas presque impossible de sortir " tout court " comme dans l'ex-RDA (en direction de l'ouest). En résultent d'acrobatiques " voyages dans la tête " ou voyages " immobiles ", thème qui fera l'objet du prochain volume, et qui trouve ici une belle entrée en matière dans un entretien avec le poète Claude Vigée ; il y reprend de manière très personnelle les grandes lignes de force de cet ouvrage et livre quelques clés d'un parcours de vie singulier.
