Le personnage mi-réel, mi-imaginaire,transmis par une tradition antique fort lacunaire, a fasciné l'époque classique, qui l'a représenté sous les formes les plus diverses en vers et en prose : Incarnation de l'amour-passion aussi bien que ménade sulfureuse, chantre de l'amour lesbien. On y retrouve des auteurs aussi divers que Mlle de Scudéry, Fontenelle, Mme de Staël, plus quelques autres nettement moins connus.
