Le parti adopté dans ce colloque consiste à " revisiter l'histoire cistercienne " du point de vue d'une constante affirmation d'identité, liée à l'adhésion aux principes fondateurs, de la Charte de charité et à des relectures scrupuleuses à travers les âges, liée aussi au respect des statuts promulgués par le chapitre général, manifestation concrète de l'unanimité cistercienne. C'est donc à une réflexion sur le temps cistercien que nous sommes conviés : sur une vitalité sans cesse affirmée à travers choix, débats et ressourcements et sur la quête exigeante et fondatrice d'une fidélité aux aspirations originelles auxquelles personnalités d'exception, lieux d'implantations variés, temps différents imposent leur marque. Par-delà la diversité qui en résulte, qu'en est-il de l'" être cistercien ", depuis le foisonnement médiéval jusqu'aux réformes des temps modernes et à la refondation contemporaine ? Structures, filiations et réseaux, rencontres avec d'autres expériences dès les origines, poids des choix spirituels, réponse à une attente - cas des monastères féminins -, relectures, tels sont les thèmes envisagés dans ce quatrième colloque international du CERCOR. Puisse-t-il déterminer de nouvelles recherches en fonction des questions posées et des pistes ouvertes.
