Nous sommes ici à l'évidence loin de la grande tradition critique et heuristique des Lumières. Littérature pédagogique et moralisatrice, éprise de sociabilité, ce sont les Lumières au quotidien, celles-là mêmes qui se sont répandues dans toute l'Europe, plus souvent porteuses de certitudes rassurantes qu'en-clines à poser les questions qui dérangent. On peut cependant se demander si cet humanisme au jour le jour, apte à rassembler esprits raisonnables et bonnes volontés de toutes origines, n'était pas en lui-même une véritable révolution culturelle: une révolution tranquille qui aurait préparé en douceur les élèves des oratoriens de Riom à s'engager avec enthousiasme, comme beaucoup devaient le faire, dans le grand élan de 1789.
