L'histoire silencieuse de la vie quotidienne d'un honorable notable, ayant vécu entre Louis XV et Napoléon, pouvait ne pas laisser la moindre trace dans les archives, en dehors de l'inévitable état civil et des minutes notariales. Mais pour l'auteur du document que nous proposons ici, il en va tout autrement. Louis-Marie Fourat, procureur du roi en la maîtrise des eaux et forêts de l'Autunois, né a Autun en 1745 et mort en cette même ville en 1807, a délibérément rédigé pendant 34 années consécutives un " livre de raison " où il a consigné pour la postérité ce qui avait le plus d'importance à es yeux, à savoir le minutieux détail de ses recettes et de ses dépenses, assorti de commentaires discrets, mais souvent des plus pertinents.
En imprimant pour la première fois ce réseau manuscrit, conservé précieusement dans une collection particulière, nous voulons apporter un éclairage quantitatif intéressant l'histoire économique du monde de la vigne, mais aussi un document d'histoire sociale qui fait entrer le lecteur dans la sphère privée d'un personnage attachant jusque dans ses réflexions les plus prosaïquement terre à terre, envers ses domestiques, son cheval et même son épouse...
