Cette présentation sans tabou des méthodes d'exécution au cours de l'histoire commence avec les réjouissances du Colisée de Rome, où les criminels étaient déchiquetés par des animaux sauvages. Elle continue ensuite au Moyen Âge, une période pendant laquelle les criminels étaient brisés sur la roue, brûlés, ébouillantés, écartelés, noyés ou encore empalés. Vient ensuite l'art délicat de la pendaison, avant que le voyage ne continue en France avec l'invention de la guillotine et le rôle de cette dernière dans la Révolution française. Encore un bond dans le temps et le récit se termine au XXe siècle, avec la chaise électrique, la chambre à gaz et l'injection létale. Rempli d'illustrations les plus macabres, cet ouvrage recense toute sorte d'informations étranges?- par exemple, la durée pendant laquelle une tête reste consciente après avoir été décollée - ainsi que des anecdotes singulières, telles que l'histoire du bourreau qui périt en tombant de l'échafaud, alors qu'il brandissait la tête d'une de ses victimes. Âmes sensibles, s'abstenir?! "Pendu, écartelé ou décapité" est un livre «?interdit aux mineurs?».