Née à Oran, dans une famille de pieds-noirs, Michèle Villanueva raconte, trente ans plus tard, la vie là-bas et la complexité des rapports entre les communautés. La guerre éclate. Elle veut comprendre et s'engage alors dans un long conflit avec elle-même, puis avec sa famille et enfin avec le monde en guerre. L'Arabe d'hier devient un Algérien dont elle partage les espoirs d'indépendance. 19 mars 1962 : les accords d'Evian mettent fin à la guerre d'Algérie. La violence se déchaîne, effrayante à Oran. L'OAS qui maniait la bombe et le couteau depuis le printemps 1961 contre les Algériens et les Européens dits libéraux se jette à corps perdu dans le terrorisme et le crime.