Provocateur, l'auteur de L'amant de Lady Chatterley le fut toute sa vie, mais peut-être atteint-il ici la provocation suprême en mettant en cause non seulement la morale et la société de son temps, mais les fondements mêmes de la religion. Construite en deux parties, cette nouvelle, commencée en 1927, est un hymne passionné à la vie d'un homme proche de la mort (1930). La première partie, intitulée "Le coq échappé", est un récit dense et tragique qui raconte le retour à la vie, et remet en cause la mission passée de cet "homme qui connut la mort" et qui n'est jamais nommé autrement. Dans la seconde partie, "Isis", nous accompagnons cet homme dans sa découverte du monde, dans ses violences, ses petitesses, mais aussi ses beautés, celles de la nature et de l'amour charnel qui s'accomplira, suprême sacrilège, avec une jeune prêtresse d'Isis. Lawrence prêche inlassablement dans toute son œuvre, l'équilibre et la réconciliation entre l'âme et le corps qui vont bouleverser son époque : "accepter son corps pour sauver son âme". Une traductrice, Hélène Starozum, un peintre, Michel Biot, et un calligraphe, Jean-Jacques Grand se sont réunis pour rendre à la version française de cette nouvelle toute l'ampleur de sa sensualité poétique.
