Depuis six millénaires des villes naissent et meurent, ce phénomène, né du surplus agricole des vallées fertiles du Moyen-Orient et de l'Inde, s'est développé sur tous les continents et, aujourd'hui, les villes abritent plus de la moitié des Terriens, 70 % dans une génération. Elles ont explosé avec la révolution industrielle grâce aux énergies fossiles abondantes et peu coûteuses. Les villes sont les sanctuaires des biens les plus les plus chers aux yeux et au cur des hommes et nécessitent pour leur fonctionnement plus des trois quarts de l'énergie produite. Comment la ville va-t-elle évoluer ? Se transformer pour vivre avec de moins en moins d'énergie, qu'elle devienne plus rare ou que l'évolution du climat n'impose l'abandon rapide de l'usage des énergies fossiles. C'est tout le métabolisme des villes qui va muter, un nouvel écosystème est à inventer et à mettre en uvre pour rendre les villes durables et la vie urbaine désirable, en harmonie avec le meilleur de ce que les précédentes générations ont légué. Cet essai propose une approche réaliste et positive de cette mutation en cours qui implique l'attention de chacun comme spectateur et l'engagement de chacun comme acteur.
