Pour la première fois, un travail particulièrement bien documenté, appuyé sur une riche iconographie, ainsi que sur une abondante documentation tirée des archives et en grande partie inédite, permet au lecteur de suivre deux cents ans d'aménagements réalisés sur l'ensemble du cours navigable de la rivière, soit plus de 400 km entre Lyon et Corre, point de jonction entre la Saône et la Moselle par la branche sud du canal de l'Est.
L'histoire de ces travaux, conduits à des époques et selon des techniques bien différentes, est aussi celle des hommes qui, parfois après de longs tâtonnements, sont parvenus à les mener à bien pour arriver à la Saône navigable du XXIe siècle que nous avons aujourd'hui sous les yeux.
