Alors que le travail de composition urbaine est aujourd'hui aux prises avec de multiples contraintes qui brisent à chaque instant son unité, l'intérêt de cet ouvrage est de permettre la compréhension des éléments - de l'économie à la culture, de l'histoire à la sociologie- qui, dans une relation de dépendance réciproque, produisent les formes urbaines. Etayé par l'expérience d'un professionnel riche d'une oeuvre construite importante, ce livre apporte un éclairage théorique rigoureux et lucide, nécessaire pour traiter des questions de composition urbaine.
Il est l'aboutissement d'un cours qui pendant 17 ans a intéressé et passionné les élèves du mastère Aménagement et maîtrise d'oeuvre urbaine de l'Ecole des Ponts. Sommaire - Ville et développement historique - Division technique et division sociale de l'espace - Une question de méthode - Le mode princier - Le mode traditionnel - Le mode libéral - Le mode réglementaire - Coexistence et combinaison des modes de composition - De la composition des formes - Matériaux pour un nouveau mode de composition - Bibliographie.