L'ouvrage réunit seize communications bilingues d'historiens français et britanniques à propos des liens, des réseaux et des solidarités en France et dans les îles Britanniques sur une très longue durée, du 11ème au 20ème siècle. Les chercheurs confrontent ici leurs approches historiographiques sur un thème qui tranche avec la traditionnelle thématique des rivalités et conflits. De l'individu à la parenté, en passant par l'amitié, le voisinage, la cour, l'entourage noble, l'"affinité", la clientèle, le cercle littéraire, les travaux comparatistes ont renouvelé la compréhension de phénomènes que la documentation ne laisse pas saisir directement. Le choix de la longue durée a permis de confronter des évolutions sociales et des méthodes historiographiques différentes, en ayant recours à des grilles de lecture variées, méthode de la network analysis ou prosopographie, qui font surgir des liens souvent discrets ou bien activés par des circonstances très spécifiques. Et c'est au coeur d'un faisceau d'approches et d'expériences diverses que la notion de réseau peut se révéler la plus efficace.